Nourriture, logement, vêtements : préoccupations concrètes appelées « culture matérielle ». Son histoire débouche sur l’histoire sociale, l’histoire économique et l’histoire des mentalités.
Pour les habitants de la France moderne, la vie est surtout faite de préoccupations concrètes, la nourriture d’abord, mais aussi le logement et les vêtements, tout ce que les historiens ont pris l’habitude d’appeler la « culture matérielle ». Celle-ci ne cesse d’évoluer au cours de la période, y compris chez les ruraux, et elle constitue un fidèle reflet de l’inégalité sociale.
L’histoire de la culture matérielle débouche sur l’histoire sociale, mais aussi sur l’histoire économique et sur l’histoire des mentalités.